State of the World’s Nursing 2025, il nuovo rapporto Oms

Il rapporto State of the World’s Nursing 2025 dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) rappresenta la più aggiornata e completa fotografia sulla rete mondiale della professione infermieristica, individuando sfide, priorità e strategie per rafforzare il ruolo degli infermieri a livello globale e raggiungere gli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile (SDG) entro il 2030. Pubblicato in un momento segnato da crisi geopolitiche, cambiamenti climatici, aumento delle cronicità e gli esiti della pandemia, il documento mette in evidenza l’importanza cruciale della professione infermieristica per garantire salute, equità e resilienza dei sistemi sanitari.

Infermieri: pochi, mal distribuiti e sotto pressione

infermiere — Nei Paesi ad alto reddito il personale prossimo alla pensione supera i giovani.

Nel 2023, il numero totale di infermieri nel mondo è stato stimato in 29,8 milioni.

Tuttavia, la loro distribuzione rimane altamente diseguale: il 78% del personale infermieristico opera in Paesi che rappresentano solo il 49% della popolazione globale, mentre i Paesi ad alto reddito, pur contando appena il 17% della popolazione mondiale, concentrano il 46% delle risorse infermieristiche totali.

Questa sproporzione evidenzia un divario strutturale che compromette l’equità nell’accesso ai servizi sanitari.

La densità media globale è di 37,1 infermieri ogni 10.000 abitanti, ma in Africa e nella regione del Mediterraneo orientale questo valore scende drasticamente a 8,1.

Sebbene le stime indichino una crescita del personale infermieristico mondiale fino a 36 milioni entro il 2030, queste due regioni dovrebbero praticamente raddoppiare la propria forza lavoro per colmare i gap esistenti, dato che circa il 70% della carenza globale prevista (pari a 4,1 milioni di infermieri) sarà concentrata proprio in queste aree.

Inoltre, nei Paesi ad alto reddito il personale prossimo alla pensione supera i giovani, mentre circa un infermiere su nove è stato formato all’estero, segnalando una dipendenza crescente dei Paesi ricchi da risorse provenienti da contesti più fragili. Il rapporto sottolinea anche il paradosso dei Paesi poveri: buoni tassi di laureati, ma mancanza di posti di lavoro, che alimenta disoccupazione e migrazione forzata.

Queste disuguaglianze strutturali rischiano di compromettere gravemente il raggiungimento della copertura sanitaria universale (UHC) e degli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile (SDG), mettendo sotto pressione sia i sistemi sanitari dei Paesi più poveri sia la resilienza delle reti globali.

Metodi e approcci: le priorità strategiche secondo l’OMS

Il rapporto OMS Nursing 2025 rilancia con forza un’agenda articolata in 12 priorità strategiche, distribuite su quattro aree chiave, considerate fondamentali per rafforzare la professione infermieristica a livello globale:

Occupazione: aumentare posti e pianificazione, trattenere il personale nelle aree critiche.
Formazione: allineare l’istruzione ai bisogni della popolazione e integrare competenze digitali.
Erogazione dei servizi: aggiornare i regolamenti, migliorare le condizioni di lavoro e la salute mentale.
Leadership: aumentare la presenza infermieristica nei ruoli decisionali.

Accanto a queste aree consolidate, il rapporto individua cinque nuove sfide emergenti che richiedono attenzione immediata:

lo sviluppo dei ruoli avanzati infermieristici (APN), capaci di ampliare l’accesso ai servizi sanitari e garantire cure più specialistiche
l’integrazione dell’agenda climatica nella pratica sanitaria e nelle politiche di salute pubblica, rafforzando la resilienza delle comunità
il potenziamento delle competenze digitali e l’uso responsabile di intelligenza artificiale e nuove tecnologie
il supporto specifico agli infermieri che operano in contesti fragili, colpiti da conflitti, emergenze o vulnerabilità strutturali
la promozione attiva dell’equità di genere e delle pari opportunità, riducendo le disuguaglianze salariali e professionali ancora esistenti

Il messaggio dell’OMS è chiaro:

Solo un’azione coordinata e integrata su tutti questi fronti potrà garantire un futuro sostenibile e giusto per la professione infermieristica e, di conseguenza, per la salute globale.

Risultati e implicazioni pratiche per l’Italia

Per l’Italia, il rapporto OMS Nursing 2025 rappresenta non solo un documento di analisi, ma una vera e propria occasione strategica per ripensare il futuro della professione infermieristica. Nel nostro Paese, infatti, la carenza di infermieri è una condizione ormai cronica, aggravata da problemi di lungo corso: difficoltà di reclutamento, progressivo aumento dell’età media del personale infermieristico, limitate opportunità di valorizzazione delle competenze avanzate e percorsi di carriera spesso bloccati.

Adottare le raccomandazioni OMS significherebbe attuare interventi concreti su più fronti:

rafforzare la qualità e la capacità della formazione universitaria, con una programmazione mirata delle risorse umane per rispondere ai reali bisogni del sistema sanitario;
valorizzare pienamente il ruolo degli infermieri all’interno dei percorsi clinico-assistenziali, riconoscendo formalmente le competenze specialistiche e avanzate;
sviluppare percorsi di carriera chiari e incentivanti, capaci di attrarre nuovi professionisti e di rafforzare la leadership infermieristica a tutti i livelli;
migliorare in modo strutturale le condizioni di lavoro, tutelando il benessere organizzativo e la salute mentale degli operatori sanitari.

Ma il messaggio del rapporto va oltre la dimensione sanitaria: investire sugli infermieri significa generare un ritorno sociale ed economico di vasta portata. Vuol dire creare occupazione qualificata, stimolare l’empowerment femminile in una professione a forte componente rosa, rafforzare la resilienza dei territori e contribuire a una crescita economica più inclusiva e sostenibile.

L’Italia ha oggi l’opportunità — e la responsabilità — di allinearsi a queste priorità globali, per costruire un sistema sanitario più giusto, efficace e capace di affrontare le sfide che il settore Sanità ci pone davanti.

Rafforzare la professione non è solo una scelta politica o strategica, è un riconoscimento dovuto a chi, con competenza e umanità, lavora ogni giorno per garantire cure, dignità e speranza alle persone.