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L’incontinenza, nella sua accezione più ampia, rappresenta una condizione clinica complessa, caratterizzata da numerose implicazioni non solo sanitarie ma anche psicologiche e sociali, con un impatto significativo sulla qualità di vita dei soggetti che ne sono affetti. Tale scenario evidenzia la necessità imprescindibile di un approccio preventivo costante e strutturato, che coinvolga non solo l’infermiere, prima figura di riferimento assistenziale, ma l’intero team multidisciplinare, impegnato a garantire una gestione integrata e continuativa della problematica.

Definizione e classificazione

Per incontinenza si intende l'incapacità di controllare volontariamente l’emissione di urina, feci o gas, o l’impossibilità di trattenere tali funzioni fino al raggiungimento di un luogo idoneo all’evacuazione.

Sebbene il fenomeno possa interessare simultaneamente più sfere (urinaria e fecale), il presente approfondimento focalizza l’attenzione sul contesto uro-ginecologico.

Secondo la definizione congiunta della International Continence Society (ICS) e della International Urogynecological Association (IUGA), l’incontinenza urinaria è la perdita involontaria di urina che costituisce un problema sociale e igienico.

Tale definizione comprende diverse forme cliniche:

• Incontinenza urinaria da stress: perdita involontaria di urina in risposta a sforzi fisici (sollevamento pesi, tosse, starnuti).
• Incontinenza da urgenza: perdita associata a uno stimolo minzionale improvviso e impellente.
• Incontinenza mista: combinazione delle due condizioni precedenti.
• Enuresi notturna: perdita involontaria durante il sonno (fisiologica nei bambini fino ai 5-6 anni).
• Incontinenza funzionale: frequente nei soggetti con decadimento cognitivo grave (demenza, sindromi da allettamento).
• Incontinenza continua: perdita costante di urina, spesso secondaria a ostruzioni urinarie o disfunzioni metaboliche.

I principali fattori predisponenti includono:

• Obesità e sedentarietà
• Disfunzioni del pavimento pelvico
• Patologie neurologiche centrali
• Esiti post-chirurgici ginecologici o urologici
• Invecchiamento
• Infezioni urinarie ricorrenti
• Squilibri ormonali

Gestione e trattamento

Secondo le indicazioni della Società Italiana di Urologia (SIU), la gestione dell’incontinenza urinaria prevede un approccio terapeutico progressivo, privilegiando inizialmente i trattamenti conservativi.

Focus di approfondimento: l’incontinenza urinaria maschile

Vi sono degli aspetti aspetti distintivi nella gestione dell'incontinenza urinaria maschile quali:

• Maggior frequenza di incontinenza da sforzo post-prostatectomia
• Ruolo centrale degli esercizi sfinterici nel post-operatorio
• Utilizzo di dispositivi come sfinteri artificiali e bulking agents
• Importanza della neuromodulazione nei quadri misti o neurogeni

La presa in carico precoce del paziente maschile, soprattutto nel post-operatorio oncologico, consente di contenere l’impatto invalidante dell’incontinenza e di migliorare sensibilmente la qualità di vita.

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