Vulnologia: come trattare un'ustione non complicata

Emergenza Extraospedaliera

Le ustioni non complicate sono lesioni a spessore parziale della pelle che riguardano il 15% della superficie corporea nell'adulto, 10% nei bambini e 5% nei bambini con età inferiore ad un anno e non coinvolgono aree critiche quali: mani, piedi, faccia, perineo o genitali. La causa scatenante è il trasferimento di energia termica sulla superficie cutanea da parte di un agente termico, chimico, elettrico o radiante. La maggior parte delle lesioni guarisce spontaneamente con trattamento conservativo, tuttavia la qualità delle cure iniziali va ad influenzare il dolore e l'esito estetico/funzionale del distretto corporeo interessato.

Primo soccorso nella gestione delle ustioni non complicate

Il raffreddamento del sito con acqua tiepida è fondamentale, evitare il ghiaccio

Il trattamento di primo soccorso delle ustioni non complicate (minori) prevede di allontanare la persona ustionata dalla fonte di energia termica e di metterla in sicurezza, qualora le condizioni dell'ambiente lo permettono.

Successivamente dovranno essere rimossi gli indumenti non aderenti ed i gioielli potenzialmente restrittivi. 

Il raffreddamento del sito con acqua tiepida (12-18°) è fondamentale e per prevenire l'ulteriore progressione della lesione, l'intervento deve essere rapido (entro 20 minuti dall'evento) e della durata di almeno 30 minuti.

Il ghiaccio invece è sconsigliato poiché paradossalmente provoca vasocostrizione e quindi potrebbe peggiorare l'estensione dell'ustione. Dopo il raffreddamento occorre proteggere il sito onde evitare contaminazione batterica, essiccamento e per alleviare il dolore generato dall'esposizione dei nervi coinvolti. In questo senso è indicato coprire l'ustione con una pellicola trasparente in PVC.

Ustione: valutazione di estensione e profondità

L'area totale ustionata, come già detto in precedenza, è fondamentale per discriminare un'ustione non complicata da un'altra che richiede invece il trattamento presso centri specializzati. Può essere calcolata mediante tre metodi:

La profondità dipende dalla quantità di energia erogata sulla pelle e ne influenza la prognosi di guarigione, può aumentare nel tempo specie nelle prime 24/72 h. A seconda del grado di profondità possiamo distinguere le lesioni in 2 gruppi.

Ustione a spessore parziale	Ustione a tutto spessore
superficiale/epidermico	oltrepassa i tessuti sottocutanei
superficiale dermico con presenza di vescicole	tessuto sottocutaneo pallido o annerito
profondo dermico, si estende nei tessuti inferiori senza oltrepassare il sottocute	guarigione associata a contratture

Medicazione dell'ustione

Per ridurre al minimo la contaminazione batterica e favorire la guarigione occorre effettuare un'accurata detersione associata a debridement per rimuovere detriti e tessuti necrotici. La detersione può essere effettuata con soluzione salina o con soluzioni contenente antisettici (ad es. PHMB).

Le vesciche che sono più grandi di 1cm² dovrebbero essere evacuate eccetto se presenti sulla mano e a meno che non ne limiti il movimento. È disponibile una grande quantità di medicazioni che possono essere idonee per promuovere la guarigione delle ustioni, alcune più di altre aiutano a promuovere anche una riduzione sia del dolore che della frequenza di medicazione. La medicazione deve avere le seguenti caratteristiche:

mantenere un ambiente umido
non aderire alla pelle
mantenere in stretto contatto con il fondo della ferita 
proteggere contro le infezioni
conveniente

Per la maggior parte delle ustioni epidermiche occorrono idrogeli o creme idratanti per lenire il dolore associato; in quelle dermiche non complicate occorre, in particolare, una medicazione al silicone posizionata a contatto con la ferita, ma non aderente e che preveda una medicazione secondaria che varia in base alla quantità di essudato. Sulla base di quest'ultimo distinguiamo:

Idrocolloide: essudato basso/moderato
Schiuma di poliuretano: essudato moderato/alto
Alginato o idrofibra: essudato elevato

Inizialmente il cambio deve avvenire ogni 48h poiché si produce maggior quantità di essudato, mentre nei giorni a seguire la medicazione può essere rinnovata ogni 3-5 giorni.  

Antimicrobici: il loro ruolo nel trattamento

Le infezioni della ferite sono uno dei più gravi problemi che si verificano nella fase acuta dopo l'ustione; gli antimicrobici topici possono essere usati pertanto per prevenire le infezioni in estese ustioni e sono indicati in presenza di segni e sintomi locali di infezione (ad es. slought, tessuto di granulazione scuro o friabile).

L'antimicrobico più usato è la sulfadiazina d'argento: essa si è dimostrata efficace contro batteri gram-negativi (come ad esempio Pseudomonas) e viene applicata giornalmente con uno strato di 1 cm.

L'uso profilattico di antibiotici sistemici invece non è raccomandato se non in presenza di pazienti con sospetta necrolisi epidermica tossica o infezione da streptococco beta emolitico.